中网将于明年跻身国际五大赛事之列，然而，升级后的中网仍然要强化大众基础。
“从前我们把体育活动的商品属性完全抛弃了，其实它就是商品。我们现在所做的，在本质上跟生产、销售任何类型的商品没有什么本质的区别。”中国网球公开赛（以下简称“中网”）的赛事管理部总监迟大卫称：“就像企业进货、出货。”
但网球赛事的生意似乎并不好做。中网2004年在北京启动，并举办第一届比赛，据迟大卫说，2007年他们的盈亏仍只是接近打平。“收入中赞助收入仍占绝大部分，赛事转播权转让收入其次，门票收入所占比例最少。”
这个收入结构与世界最高级别的大满贯网球赛事大不相同，通常，海外顶级赛事的门票收入可以占据总收入的近40%，是最大的收入来源，比如2007年的澳大利亚网球公开赛门票收入占38%。
这种状况的成因是中国网球人口仍然较少。体育总局的调查显示，2008年预计可达500万~600万人，而仅温布尔登网球公开赛一项赛事，每年吸引的观众就超过40万人。此外，迟大卫认为，国民的消费习惯也是中网门票收入较低的原因：“人们很少自己掏钱买票，演出和比赛往很大比例是赠票。”
缺乏大众基础，让中网在最初的几年走得多少有些艰难。“中网最初并不是一个完全市场化运作的项目，启动之时也没有真正意义地完成市场调研。如果是完全从商业化运作出发，可能在2004年的时候选择足球项目会更有人气。”迟大卫说。
2007年，中网在北京市政府的鼎力支持下开始了赛事升级，自2009年起，将成为成为国际顶尖网球选手规定必须参加的比赛，级别几乎仅次于四大满贯赛事。“2009年，将是中网良性循环的开始。”迟大卫说。
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