从Mac到iPod，从传统电脑到数字娱乐苹果 寻找下一个「苹果」 |
编辑：数商
发布时间：2005-8-30 |
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一向固执的苹果如今也开始向大众消费市场靠拢\r\n但或许乔布斯的“不再坚持”还将为苹果带来下一个高峰 2005年7月13日，美国加利福尼亚，卡布其诺。苹果电脑公司宣布了截至6月25日的2005财年第三季度财务报告，这一报告让分析师大跌眼镜。\r\n\r\n 毫无疑问，这是苹果公司有史以来营业额和盈利最高的财季。第三财季苹果公司的总收入为35.2亿美元，净利润为3.2亿美元，分别较上年同期增长了75%和425%。苹果公司共发货118.2万台Mac电脑和615.5万部iPod。与上年同期相比分别增长了35%和616%。在随后的盘后交易中，苹果公司股价上涨了1.07美元，涨幅2.8%。\r\n\r\n 在漂亮的财报数字里，更让苹果兴奋的是Mac电脑销量增长的35%，这意味着苹果电脑长达10年市场份额不断下滑的态势已经被扭转了过来。苹果电脑在1984年1月22日正式发布的Mac到1998年时成为美国最畅销个人电脑，然而那次的好光景却没能长久，随着微软的大举进攻，苹果退缩到专业技术领域。\r\n\r\n 这一次，苹果的业绩不仅超出了分析师的预期，也超过了自己的预期。然而风光背后总会有许多警示的目光出现，IDC的分析师理查德提出质疑，尽管iPod的增长仍然很快，但iPod增长趋缓时它会采取什么措施？\r\n\r\n 据市场调查机构GoldmanSachs预测，2005年中苹果Mac销量有望提高26%，而这个数字到了2006年将有可能回落至可怜的6%。与此同时，2005年迎来234%疯狂销量涨幅的iPod音乐播放器在明年的销量增长率将仅仅为16%。“是否能够再打造一款类似于iPod的奇迹型产品，是苹果成败与否的关键。”标准普尔分析师一针见血地表示。\r\n\r\niPod的幸福时光\r\n\r\n 苹果在业内的表现一向是个另类叛逆少年。当一家公司的业绩依赖于单一产品销售的时候，其投资者通常会感到不安。然而，苹果的iPod是个例外。自苹果公司的iPod面市以来销量已经超过1500万台，且这一需求仍在快速增长。\r\n\r\n 1996年当乔布斯重回苹果时，10余年的漂泊磨炼似乎让他改变了不少。固执的苹果不再坚持，这家传统电脑公司开始在个人消费电子市场中寻找新的感觉。2001年10月23日，苹果正式推出iPod，并一举打破了索尼Walkman所向披靡的态势。\r\n\r\n 纽约曼哈顿的苹果专卖店看起来更像是一个高科技艺术走廊，苹果的音乐播放器成为流行文化的代名词。连华尔街也受到这股热情的感染，苹果的股价在2004年一年时间里连翻3倍。而这种iPod经济所带来的热情早在苹果公司创办初期，在楼顶悬挂海盗旗，向世人宣称“我就是与众不同”时，就已经埋下伏笔了。\r\n\r\n iPod给人们带来了惊喜，并占到了苹果销售额的1/3。更重要的是，它使得苹果自Mac后，首次创造了使自己进军PC之外领域的机会。\r\n\r\n 在iPod上，苹果似乎已经吸取了一些Mac的教训，不再继续一个人孤军奋战。其中最大的措施就是让iPod支持Windows操作系统，而不再是把iPod当成为Mac电脑的促销工具。随后苹果还让iTunes点唱机软件和在线音乐商店能够在Windows环境下运行，从而使得iPod所面临的市场空间更为广阔。\r\n\r\n 然而，面对漂亮成绩单的乔布斯并没有“知足”，也或许是他不敢“知足”。毕竟，有无数双眼睛在盯着苹果，看这个总是出其不意的“少年”如何走向成熟，怎样维持“长红”。\r\n\r\n 分析人士认为，重要的问题是苹果对今后包括视频在内的市场竞争准备得怎么样。而乔布斯对音乐和电影产业的了解程度，将会成为克敌制胜的关键。\r\n\r\n后iPod时代\r\n\r\n 看起来，“明年iPod仅有16%的增长率”这个预测并没有让乔布斯放在心上，他似乎早有新的打算。事实上，在苹果发布第三季财报时，苹果公司CEO乔布斯就表示：“我们还将推出一些更加令人惊奇的新产品。”而这些令人惊奇的产品早已开始出现。\r\n\r\n 6月30日，苹果公司宣布，仅两天时间iTunes消费者已经在新的iTunes播客（Podcast）名录上定制了逾100万个播客，且目前MP3厂商中只有苹果支持这一下载。KCRW管理咨询师Will Lewis表示：“iTunes已然完成了其他人无法完成的任务，成功的将播客推入了主流。”\r\n\r\n 细心的用户还会发现，自今年5月份以后，iTunes软件已经允许用户播放视频、电影宣传片甚至是家庭视频内容。同时，iTunes在线音乐商店本身也开始销售音乐视频，而且每周都会增加更多的音乐视频内容。\r\n\r\n 唱片公司的人士表示，苹果一直在进行销售更多音乐视频内容的谈判，苹果还向媒体界官员暗示，它可能最早在今年9月份发布能够播放视频的iPod。这使得一些业界人士相信，苹果正在开发在线电影商店和电影播放设备。\r\n\r\n 苹果公司拒绝讨论这一计划。但分析人士认为，苹果已初露端倪：除iTunes提供视频支持外，苹果推出的Mac Mini和Airport Express 等产品，能够方便地以无线方式将音乐传输到音响上，未来的版本很可能适用于传输电视节目和电影。而苹果换用英特尔的芯片更使专家所预测的苹果进军娱乐业一事多少变得真实起来。\r\n\r\n 一位PC行业资深专家认为，这场变动将让传统的PC业界和新兴的消费电子业界间的对抗提升到一个新的高度。\r\n\r\n苹果的下一片红晕\r\n\r\n “MP3可能会被手机取代”，这早已不是危言耸听。\r\n\r\n 除了提供基本的语音服务，手机正日渐整合数码相机、MP3、收音机、电视机及手表的功能，用手机听音乐已不是稀奇的事。一些厂商已研制出手机专用的MP3免持听筒耳机，MP3完全由手机控制，不需要额外的电池、控制按钮或显示屏。\r\n\r\n “你看看桌面电脑的历史，苹果曾经以其Macintosh机器和图形用户界面盛极一时，这和今天的iPod很相像，但后来他们都丧失了自己的位置。”比尔·盖茨时时不忘“打击”苹果，他同时预测说，取代iPod地位的产品可能将是MP3手机。\r\n\r\n 盖茨的老冤家乔布斯不可能不知道手机的前景。其实早在2002年，就有分析师提出：苹果公司可能在悄悄开发PDA产品。业界分析师表示，从诸多迹象显示苹果的确在悄悄地进行内部人士所透露的iPhone产品的开发。他们提出，苹果在与Pixo公司的合约中有一条款规定，苹果可在第二件产品上使用Pixo软件。\r\n\r\n Pixo是替苹果设计iPod MP3播放器的软件的公司。同时，新版Mac OS中许多功能似乎对PDA比较有用，而非针对桌上型计算机。“把这些零散的证据连接起来，你会看得到手机的影子。”Needham & Company分析师查尔斯·沃尔夫表示。\r\n\r\n 苹果曾在1993年推出手写辨识的Newton掌上型计算机，但最后夭折。看来这一次苹果选择了比较保守的做法，因为手机结合掌上计算机功能的产品已有多家厂商投入。而乔布斯在否认计划推出手机之余，也承认苹果在工业设计与使用者接口的创新相当适合用在PDA手机上。\r\n\r\n 分析师认为，乔布斯推出苹果手机的可能性相当大，因为先前Newton掌上型计算机的最大败笔就是无法轻松地与Mac计算机做连结，但苹果已经在许多外围产品上加入蓝牙功能，因此手机与计算机间要交换信息已容易许多；同时，在掌上型计算机中加入手机功能的成本也处于不断下滑中。\r\n\r\n “苹果绝对可设计出令人惊艳的手机。”Bear Stearns分析师安迪·奈弗表示。“不过重点是它能否建立起完整的基础建设。” \r\n\r\n 有分析人士将苹果的成功公式总结为：找出令人兴奋但可惜因为太复杂、成本又高造成一般人望而却步的新技术，把它化繁为简、除去艰涩的成分、带往主流市场，然后归功于己。目前为止，苹果用这一招，已把昔日高不可攀的数字影像剪辑、在线音乐销售、RSS feeds等技术，转化为平易近人的应用。\r\n\r\n 现在的苹果无疑是红彤彤的，而且红得很耀眼，然而苹果究竟还能红多久，谁也无法断言。谁又知道，不按牌理出牌的乔布斯是否会带来下一个新惊喜呢。于焱
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