创新24小时 |
编辑：数商
发布时间：2007-10-16 |
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\r\n不仅要创新，还要快速创新，比如在24小时内完成新品从概念到上市，这可能吗？ 从实验室进入市场，新产品要走多久？半年？三个月？还是两周？\r\n\r\n “24小时！从技术的角度来看，我们要求新品从概念到面市的周期是24小时！”日前，在美国三藩市召开的BEAWorld2007大会上，来自Comcast的CIO Andy Baer语出惊人。这位曾运用技术手段为AOL起死回生立下汗马功劳的传奇CIO，半年前加盟Comcast，美国一家专注于互联网、语音和视频服务的运营商。\r\n\r\n BEAWorld从1999年首次举办以来，其主题已经逐渐超越了BEA公司所专注的基础件/中间件领域，成为业界精英分享技术新浪潮的盛会。2007年9月11日，BEAWorld的第一站在美国三藩市Moscone会议中心拉开帷幕。BEA的另一家客户Sony Picture赢得了满堂喝彩——他们带来了《Vantage Point》和《The Water House》两部即将上映大片的片花。除此以外，两天的大会展现了诸多亮点。\r\n\r\n一个时代的终结\r\n\r\n 相对于3年前骑着摩托车冲上讲台的激情动作，BEA的创始人兼CEO庄思浩今年的出场显得平淡无奇。2004年，庄思浩带领的BEA率先在业界喊出“SOA从现在开始”，而在今年的BEA World上，一些运用了SOA的真实客户和真实案例出炉了。所以，当这位颇具传奇色彩的华人数字英雄身穿灰色皮衣信步走到台前，会场还是爆发了热烈的掌声。\r\n\r\n “在打包应用中创新的时代已经终结！”庄思浩简短的话语带有一贯的煽动性。“iPod、Web 2.0以及社会化网络这些事物看似不相干，但它们的出现正预示着一场剧变的到来，而我们正站在这场变革的最前沿。”\r\n\r\n 一个时代的终结必然意味着另一个时代的开始，庄思浩在现场向观众展示了BEA的新产品平台Genesis（创世纪）。\r\n\r\n “未来的技术不仅仅要超越打包应用，而且要超越客户定制的概念，”庄介绍道，“未来的应用应该是为每一个人定制的。”\r\n\r\n 这个听起来是非常诱人的Genesis到底是个什么样的产品？又或者，它不仅仅是一个产品？到目前为止，BEA并未透露更多的消息，但声称将在2007年12月，BEAWorld移师上海时揭开谜底。\r\n\r\n Current Analysis 的首席分析师Bradley F. Shimmin对Genesis的解读是：“它的作用应该是能够跨越生命周期，跨越所有的用户，帮助一个组织建立各种动态应用。”\r\n\r\n BEA的首席市场官Rosanne Saccone指出Genesis对于BEA的意义：它的成功将使我们有望冲击30亿美元，甚至40亿美元。\r\n\r\n BEA曾经在创立不到6年内突破10亿美元的收入，创下了全球软件业界的纪录。然而，这家公司在其专注的中间件市场日渐受到IBM、Oracle等大公司的挤压，要与上述巨头抗衡，BEA的业绩亟须更大的突破。可以想象，Genesis如果能成功，不仅是企业应用新纪元的开始，也将推动BEA登上全新的台阶。\r\n\r\n互动成为一种资产\r\n\r\n 对企业而言，最有价值的资产是什么？\r\n\r\n 在不同时期这个问题的答案也在改变。\r\n\r\n “互动将成为企业最有价值的资产，而且是企业中最复杂的资产。”BEA公司商务交互执行副总裁Mark Carges这样指出。在他看来，企业通常把资本看做主要的资产，而随着信息革命的到来，信息作为一种资产也逐渐被人们所接受，而在未来，互动将成为比资本和信息价值更高的企业资产。\r\n \r\n 20世纪20年代以通用汽车前总裁艾尔弗雷德·斯隆为首创建的组织结构，曾经极大地推动了企业管理的发展，而到了今天，在日益庞杂的组织内部形成了可怕的鸿沟，企业如果无法跨越这些鸿沟将很难适应当今的发展需求。能够跨越障碍的正是人与人之间的互动。\r\n\r\n 然而，信息和知识往往会由于人员的离开而消失。因而，企业级的社会化网络以及协作的工具变得尤为重要。\r\n\r\n 做标记（tag），按主题或兴趣分组等只不过是被称之为Web2.0的现象中最初级的应用。从维基百科到视频共享，Web2.0的应用层出不穷，而且备受年轻人的追捧。然而，在23年前尚在大学期间就为BEA创造出应用至今的主打产品Tuxedo的Carges指出，“Web2.0不光是关于那些炫酷的东西，而应该通过这些手段让专业知识真正推动生产效率。”\r\n\r\n 在过去，“知识工人”（knowledge worker）备受推崇，而今后的方向则应该是发展“知识网络”（knowledge network）。“这就是我们所谓的‘企业级社会化计算’（Enterprise Social Computing）”，在Carges看来，最根本的改变是，用户将成为互动的中心。信息、企业数据以及协作将会自动到达用户，而不需要用户进行搜索。\r\n\r\n真实客户的不同声音\r\n\r\n “正在上大学的这一代人，他们是第一代网络土著，没有网络的生活对他们来说是不可想象的。”Comcast的CIO Andy Baer对网络的应用和发展有着自己的看法。\r\n\r\n 1996年前后，最早的网民通过拨号上网，网速是28.8kbps，10年后的今天，宽带接入使互联网速度高达120Mbps。\r\n\r\n “我不知道这么高的带宽可以用来做什么，但人们一定会想办法把它占用完，就像人们总能为自己的空闲时间找到消遣一样。”\r\n\r\n 对于Comcast这样的“三合一”运营商来说，超高的带宽无疑为其带来了无限的机会，然而，挑战也是不言而喻的。\r\n\r\n 年收入达300亿美元的Comcast并不满足于其作为美国第一大有线电视运营商的地位，近年来不断拓展新业务，并将自己重新定位为“三合一运营商”（互联网、语音和视频）。触角的延伸使其不仅要与传统媒体公司为战，更与AT&T、Verizon等实力雄厚的电信运营商成为敌手。如何通过技术改善业务流程，加快产品上市速度成为关系Comcast生死存亡的关键。\r\n\r\n Comcast遇到的挑战来自于几方面：如何为每一位用户提供最合适的产品组合；如何加快新产品从实验室进入市场的速度；如何延展现有的产品；如何处理不断变化的对客户的定义——合作伙伴与客户之间的界线在不断地模糊。\r\n\r\n 上述挑战其实不仅是Comcast遇到的，许多不同行业的企业也需要面对。\r\n\r\n 据Baer介绍，Comcast的解决之道的重点概括为“用SOA重建了后台”。对于原有的应用，通过构造一个过渡层来将其压缩打包在内；对于未知应用，通过企业级的服务总线为其提供基础架构；通过加强对操作的支持，可以提高平台的容错能力；通过共享及再利用注册和存储的信息可提高处理效率。\r\n\r\n 虽然上述工程都是在BEA的帮助下完成的，而且，Comcast尚有呼叫中心、视频按需供应等项目正在与BEA进行合作，但是Baer却向观众公开表示了他对庄思浩的“反对”意见。\r\n\r\n “打包应用还没完蛋！”Baer笑着说。Baer与庄的合作早在2002年他在AOL中充当“救火队”时便已开始。“但这并不影响SOA的脚步。”Baer又补充道。\r\n\r\n 据来自BEA的另一个客户，飞机引擎制造商Pratt & Whitney的代表Colin Karsten介绍，目前Pratt & Whitney仅仅试探性地通过BEA实施了几个小型的BPM（业务流程管理）项目，其中成效最为显著的是一个设在新加坡的项目，原来的产品从建模到发布再到生产，需要3到4个月，实施流程管理之后这个周期缩短为3天。\r\n\r\n 然而在谈到Pratt & Whitney 是否会在短期内扩大SOA的应用规模，主管商务流程方案的Karsten却告诉本刊记者，“我们现在还没有那样的胃口，最快也要三五年以后才考虑。”Karsten分析，主要的原因并非在于实施上的复杂性，而是出于财政上的考虑，“要在企业中实施这些计划，必须让内部各个部门认识到它们的价值，这样他们才会同意投资部署。”\r\n\r\n Karsten说他对BEA今年提出的企业级社会计算、企业级的破坏式重组（mash up）等概念十分感兴趣，但是对于许多炫酷的新概念却也是应接不暇。\r\n\r\n SOA的概念已经算不上新了，然而业界对其从来也没有过清楚的解释。\r\n\r\n “SOA从来就不是一个终点，终极目标是简化，再简化。”庄思浩在发言中总结。\r\n\r\n BEA的首席架构师Paul Patrick则半开玩笑地说，“SOA，我已经做了20年了！企业改造流程的需求是一直存在的，至于技术或应用叫什么名字真的不重要，重要的是架构、是治理、是客户。”据悉，Patrick是美国的“国宝级”科学家，由于涉及太多机密技术，他并不能随意出国，参加BEA World的上海站的盛事或许成了他有生之年难以实现的一个梦想。\r\n\r\n许凤婷
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