今年9月29日下午，漳州天福茶学院创办人李瑞河踩着钟点准时进入教学楼111教室。全球第一所茶业高校创校后的第一堂课开始了。“为使中国茶业走向世界，茶学院将开设7门外语，每位学生必须掌握两门以上的外语。学生毕业后，将分赴五大洲，担任‘茶叶大使’、‘和平使者’，倡导茗风，传播华夏文明。”李瑞河说。
“我今年72岁了，属于你们爷爷辈了，”李瑞河笑着告诉学生们，众人笑答“那我们就叫您李爷爷！”李曰， “还是叫茶爷爷吧！”于是，李瑞河在天仁集团总裁、天福集团总裁、两岸茶王、世界茶王、美国林肯大学名誉博士等头衔之外，如今又收获了一个新的头衔：“茶爷爷”。
不到20岁就走街串巷的卖茶郎李瑞河，后来成为台湾一代茶王，而在遭受台湾股灾的沉重打击后，几乎倾家荡产的他在58岁时在福建东山再起。
李瑞河创办的天福集团集茶业生产、加工、销售、科研、文化、教育、旅游为一体，是世界最大的茶业综合企业。
“看来我只会卖茶”
李瑞河的七代祖先在从漳浦旧镇港出发时，带上了家乡的谷种和茶籽，到台湾南投以种茶为生，开始系下其家族的“数代茶缘”。
直到李瑞河长大后，才开始由茶农变茶商，创办了“天仁茗茶”这个品牌。
1961 年11 月10 日， 26岁的李瑞河在台南市西门路开了第一家茶行，店名叫“天仁”。他开店的资本4万元台币，其中1.2万元台币是岳父的聘金，岳父全数交给女儿带它嫁到李家，还有8000元台币是妻子变卖首饰的钱。
对这笔来之不易的钱，李瑞河精打细算，第一年，赔点钱，第二年，不赔不赚，第三年开始赢利。李瑞河创业伊始，定下了“汗洗台南”的经营策略。他先拜访市政府、银行的总务，然后是全台南市的杂货店，每个地方至少走三趟。第一趟初步建立印象，第二趟拉感情，第三趟才有礼地推销产品。
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