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失之交臂的1.5亿美元
今年5月30日，在中国演艺设备技术协会与雷石公司的邀请下，井上大佑作为贵宾出席了“中国国际专业音响·灯光·乐器及技术展览会”。看着自己当年创出来的卡拉OK事业在中国发展得如此庞大时，井上大佑禁不住感慨万千。“中国的卡拉OK比日本发展得好，起码在技术产品方面。”
当年，正是这个腼腆老头儿一个不在意的发明，才有了今天一个庞大的产业发展。由于当初没有为自己的发明申请专利，井上大佑与一笔巨大的财源失之交臂。如果当时给卡拉OK机申请了专利，井上大佑每年可取得上千万美元专利费。有人估算，井上大佑迄今为止已损失了1.5亿美元。
他的一位朋友说，“如果换作我，我会躲到角落里大哭一场。但他是个乐天派，充满爱心。我想当他得知他的发明影响着许多人的生活时，他一定会高兴得跳起来。”井上大佑的反应正好印证了这个朋友的话。当被问及是否为当年没有为卡拉OK机申请专利的做法感到后悔时，他咧开嘴笑了：“我不是商人。如果我一开始打算申请专利，因为一些事没有成功，最终没有得到这1.5亿美元，可能会后悔。但是一开始我就没有想到要申请专利，等到我想要申请专利的时候，这个产品已经非常普及了，这个时候再厚着脸皮去申请就没有意义了。即使是可以申请专利，我也不会去申请，如果我申请专利以后，卡拉OK就不可能像现在这样，在这么短的时间里面在全世界推广开来。”
“我不是个发明家，”井上大佑说，“我只是把现成的东西拼凑起来，再变成不同用途的东西而已。制作卡拉OK机的放像机、麦克风、磁带、钱箱都是市场上现成的。申请专利也不是我这个伴奏乐手能够想到的。”
“我失去了金钱，却得到了人们的赞誉，这让我快乐。”虽然没得到巨大的财富，但井上大佑得到了日本国民深深的尊重。1999年，井上被美国《时代》杂志评为“20世纪亚洲最具影响力的20人”之一，与那些伟人相比，他只是一个小公司的经理。2004年，因为发明卡拉OK“给人们带来欢乐与思考的研究”而被授予搞笑诺贝尔奖，这个奖是专门为奖励那些充满幽默，又能提高人们科学兴趣的研究而设立的。日本《朝日新闻》特意为井上获搞笑诺贝尔奖发表社论，称赞他的贡献。
井上大佑小档案
卡拉OK的发明者，1940年5月出生于日本大阪府大阪市。
1971年，井上大佑发明了全世界第一部卡拉OK机。这一部卡拉OK机是由麦克风、扩音器和投币箱组合而成。卡拉OK机在酒廊推出初期反应冷淡，其后井上大佑和他的朋友假装顾客，引起了其他顾客的注意，自此卡拉OK变得受欢迎起来。
但是，井上大佑没有因此而发达，因为他当时没有为卡拉OK申请专利，损失了大量的专利费。
1999年，他被《时代周刊》选为“二十世纪最有影响力的亚洲人”之一。
2004年，他获得搞笑诺贝尔和平奖，这是由于他“向人类提供了互相宽容谅解的工具”。
采访·撰文＝刘启诚 摄影＝刘志坚
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