几个月前，一位朋友问我是否能帮她写封求职推荐信。她聪明、机智、久经世故，在过去约20年中，在电视和报纸界相继做过一些有实权的工作。
但最新的这个职位大不相同：她申请在梅菲尔地区一幢小型办公楼里当一名前台。对于一位50出头、头脑聪明的女性而言，这种奇怪的职业选择令我感到惊讶。但我还是写了推荐信，而她也适时得到了这份工作。
她告诉我，在她的一生中，这是她第一次觉得自己对工作完全喜欢。她终于找到了一份具备办公室工作所有优点、而没有一点缺点的工作。
她的日常工作让人心情放松。她接触的人很友好。工作令人开心，工作量也有限，容易干好，而且能够在下午6点准时下班。这份工作没有应付不过来的工作量，没有丑陋的竞争，没有那种令人苦恼的焦虑：你自己无法胜任这份工作，其他人干得更好。
但最重要的是，前台的工作没有占据她所有的头脑和生活；相反，给她留下了很大的空间，让她考虑自己的想法。唯一不够完美的一点是薪水，但这些钱够用了，她也不介意。
不过，她的满足感给我留下印象最深刻的地方在于，这与几乎所有其他同龄人的不满足形成了非常鲜明的对比。我们实际上都在无休止地工作，但我们现在意识到，我们将必须至少工作到70岁，因此前面的路还很长。总之，这不是件令人愉快的事。
我们这些人陷入了最常见的中年职业危机误解的圈套——认为我们的职业生涯快结束了。相反，这篇文章坚称，我们的机会比过去都要多。由于我们工作了几十年，因此我们知道工作是什么样，以及我们自己擅长什么。秘诀不是追求某种神奇的转型——1分钟前你还是一位银行家，之后，突然就变成了一位有机农场主——而是谨慎、实际地考虑什么工作适合你。
当我现在考虑这个问题时，与我的朋友不同，我觉得自己还没有做好做 “前台”一类工作的准备。她说这份工作给了她思考的空间，而我则惧怕毫无章法的思考。实际上，过去几十年我得出的结论之一，就是自己必须一直保持在非常忙碌的状态：闲暇时，我的思想会转向各种各样不必要的事情上去。
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