去年年底，中文虚拟世界HiPiHi中占地16万平方米的“英特尔岛”正式开放，这是中文虚拟世界HiPiHi中的第一个“企业岛”。
一周以后，宝洁公司在HiPiHi上为旗下的洗发水品牌沙宣开设虚拟的“夜间沙龙”，尝试在虚拟世界中为“居民”打理个人形象。据说，英特尔是在听说宝洁的行动计划后，为了成为中文虚拟世界HiPiHi第一个企业，抢先一周进驻HiPiHi。
“虚拟营销贩卖的是感觉而不是商品。”零点研究咨询集团董事长袁岳表示，类似第二人生、HiPiHi的虚拟营销将大大拓展营销领域，先销售感觉然后再销售产品的方式将先占领消费者的品牌认知心智，让消费者在多次体验中成为品牌再传播的自发载体。袁岳也指出，虚拟世界尽管想象空间无穷尽，但也面临世界过于荒芜、用户不够活跃等现实问题，如此百废待兴下的广告效果将被质疑，英特尔进驻HiPiHi更多还是在跑马圈地的拓荒阶段。
“虚拟岛”的商机
在“英特尔岛”上，上岛的“居民”都有机会在虚拟的世界中获得一台英特尔迅驰笔记本电脑以及移动互联网终端(MID)，并可以一同参与设计与建设“英特尔体验中心”、“英特尔活动中心”、“英特尔伙伴俱乐部”等HiPiHi世界中的公共活动设施。
“英特尔利用HiPiHi推广是一种战略行为。”英特尔销售与市场营销事业部副总裁兼中国大区总经理杨叙说。“当英特尔将眼光投向未来几年的计算机市场时，发现3D、全方位互动和高清才是这一行的商机所在。”杨叙对记者表示，未来的互联网将是浸入式体验(immersive)为中心的3D互联网。
“人们需要一种更加真实、更加身临其境的3D体验，对英特尔来说，最好的消息莫过与此，因为这一切需要更多的计算机处理能力。”杨叙说：“从传统的网上冲浪变成虚拟人生体验，已增加了CPU3倍和图形处理器20倍的负担；同时，服务器的工作也将更加辛苦，举例来说，一个可以支持2500个共享在线用户进行世界大战网上游戏的服务器，仅能供160个虚拟人生的玩家在线使用，虚拟世界如同潘多拉的盒子，将把计算机推向一个史无前例的发展水平。”
虽然目前在HiPiHi的用户还不太活跃，但英特尔更看重未来的商机。对于英特尔来说，占据虚拟世界先机，先于他人了解未来虚拟世界中不同地域用户的行为，远比看重虚拟世界现有用户数或是计算营销回报要有意义得多。
而宝洁公司在HiPiHi上为沙宣开设虚拟的“夜间沙龙”，则希望传统商业应用能在虚拟世界的平台上体现出全新的价值，从而将虚拟的体验转换为现实的购买商机。
在现实生活中，人们可以在超市中方便的买到沙宣的洗发水，但除了这个商品之外，因为受到地域和时空的限制，普通的消费者很难享受到沙宣提供的专业护发服务，彼此之间的互动交流也受到局限。在这个重体验的时代，传统的商业应用有些力不从心。所以宝洁看中了HiPiHi，打造中国首个3D虚拟世界在线美发沙龙。
实际上，国外的虚拟空间“第二人生(Second Life)”已经吸引了通用汽车、丰田、戴尔、路透社和IBM、英特尔等国际知名公司入驻，仅IBM就购买了24座“岛屿”。
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